以太坊ProgPoW提案：这是一场昂贵的烧钱游戏

最近，有人提议将以太坊从称为ProgPoW 的工作量证明（程序性工作证明）中移除。ProgPoW的支持者希望改变加密货币采矿业的范例。他们的想法是：我们应该使用针对GPU优化的挖掘算法来鼓励挖掘的去中心化，而不是构建适合挖掘算法的硬件，这是一种有点“浪费”的方法。

乍一看，ProgPoW似乎最大限度地减少了ASIC相对于商用硬件的优势，使得采矿更容易获得并因此去中心化。但经过进一步检查，显而易见的是，ProgPoW并没有像它声称的那样真正实现采矿的民主化。

事实上，ProgPoW的当前实现恶化了不同GPU模型之间的性能差距，优先考虑来自NVIDIA和AMD（RTX 2080、TitanX和Vega 64）的更新和更昂贵的GPU模型。该命题背后的团队对于该算法针对某些GPU进行了优化这一事实是透明的，并且他们正在积极研究该算法的更新版本，以使其对所有模型更公平。

下表说明了以太坊的当前挖掘算法Ethash与不同GPU的ProgPoW之间的哈希值减少比较。ProgPoW所偏爱的模型以红色突出显示，在ProgPoW下，哈希值的下降幅度小得多，带宽利用率也有所提高。

在以太坊实施ProgPoW可能有助于将采矿工作进一步集中在拥有这些高端GPU的矿池，或能够敦促矿场主升级到这些模型。

一个不存在的问题

抛开这个事实，ProgPoW声称解决的“ASIC威胁”实际上并不像人们想象的那么严重。甚至ProgPoW开发人员也承认，以太坊的算法已经是最耐ASIC的算法之一。最好的以太坊ASIC很难实现比GPU挖掘仅2~4倍的改进，远远低于比特币ASIC。

以太坊的创始人Vitalik Buterin也不担心ASIC带来的威胁，他说：“如果你看看几天前发布的E3，与现有的GPU相比，效率提升相对较小。我的中国消息来源表示，220美元/秒的矿工成本约为2,500美元，而Bitmain以800美元的价格提供180马力/秒，这仅仅提高了2.5倍。

实际上，尽管很难确切地知道ASIC执行的以太网挖掘的比例，但大多数消息来源估计它可能相当低。

对于以太坊而言，“ASIC问题”在很大程度上不是问题。这是因为ASIC必须具有长期潜力，才能为矿工提供高昂的前期成本。与GPU不同，ASIC是专门针对其开发的挖掘算法的高度专业化的机器，并且对于挖掘其他链起不到任何作用。

随着在不久的将来转向计划用于以太坊的PoS，对于大多数矿工而言，在短暂的生命周期内进一步大规模投资以太坊ASIC并不具有经济意义。

GPU挖掘 != 去中心化

从理论上讲，GPU挖掘更安全的论点背后的原因。它使得外行人可以进行采矿，从而更加去中心化，并能够抵抗51％的攻击。经常“家里蹲”的矿工买不起昂贵的ASIC，因此如果我们想鼓励去中心化，GPU是更好的选择。

但实际上，即使是GPU挖掘也主要集中在采矿池或矿场，而不是个人业余爱好者手中。池中的集中化不会发生，因为外行人无法访问ASIC。相反，正是由于规模经济为给予属于矿池的矿工提供更稳定的支出所带来的好处。

矿场的集中化主要是由于某些地区的廉价能源。

GPU友好型采矿不会鼓励更多的家庭矿工，也不会解散现有的采矿池。我们不应该天真地保持让一些几乎不会在海洋中堕落的家庭矿工更容易进入采矿的希望，而应该阻止那些主导攻击系统的游泳池。

这才是ASIC的用武之地。

以不同的方式看待ASIC

ASIC使网络安全性降低的假设是错误的。它来自未能考虑所有激励措施。也就是说，ASIC的特殊性实际上是一个关键的安全组件。

ASIC只是一种机器，其电路专门设计用于运行单个散列算法，并且对于任何其他目的而言都是无用的，这与多用途GPU并且可用于在许多不同链上挖掘的GPU不同。ASIC开发和投资功能的沉没成本是网络参与的一次性入场券。

这样的安全支出激励ASIC矿工保护链条，以保持其巨额硬件投资的未来回报。而GPU矿工不需要忠于任何特定的散列算法，只需在链之间来回切换以优化其利润，甚至可以将其硬件重新用于非采矿活动。

使用过的GPU可以转售超过其原始值的50％，而ASIC只转售其原始价值的5％，而且价格也取决于它特定的token价值。

链对51％攻击的安全性的一个关键因素是攻击者是否有多余的硬件可以累积哈希值。ASIC开采链中的多余硬件通常接近于零，但随后可用于GPU开采链。

即使在值得的情况下快速获取足够的ASIC以发动攻击也是非常困难的，而GPU哈希值和AWS GPU实例有很多二级市场。硬件越通用，可用的剩余容量越多，链对攻击的安全性就越低。

这不仅仅是理论上的，已经发生了多次已知的51％的GPU代币攻击。最近，David Vorick和Dovey Wan在Vertcoin和经典以太坊进入ASIC的话题，在这里作为一项安全功能，为什么51次％的攻击是一个渐进的功能，而不是一个错误，其特征就在这里。

中心化制造水平

硬件制造水平的集中化也是网络的关注点，GPU在制造水平上比ASIC更集中。在过去的二十年中，GPU制造业主要由三家供应商主导，而由于采矿业利润率较高的军备竞赛，ASIC仍然是一个竞争激烈的行业。

在过去，虽然给定的ASIC制造商可能已经成为给定散列算法的主要机器制造商，但他们从未能够主导所有链的制造。几年内推翻ASIC领导者是可能的，但几乎不可能推翻Nvidia、AMD和英特尔。

对已建立的挖掘算法的任何更新都会带来未经证实的安全风险以及与升级全球矿工系统相关的麻烦。采用ProgPoW的以太坊的优势很小，因为ASIC不会给网络带来很大的问题。

虽然对于以太网很快就会转向权益证明，但其他工作证明代币仍然面临着是否允许自由ASIC的问题。那些链条应该考虑GPU挖掘是否确实增加了系统的安全性，或者它实际上是否是一个安全漏洞本身。